小海参
在我国，人们对海参的食用已有上千年的历史，早已成为一种饮食文化。据史料记载，我国自三国时期就已食用海参，明朝时海参已进入皇家宫廷的御膳，开国皇帝朱元璋就是位喜欢吃海参的人。
明清时代已十分盛行将海参列为宴席之上品。社会上吃海参的人相当普遍，故海参入菜日见增多，不乏海参名菜入宴席，如“竹影海参”。相传孔子第七十六代孙“衍圣公”孔令贻对画竹颇有兴趣。一次，孔令贻与朋友相聚饮酒时，厨师用鸡脯肉剁成肉泥制成竹节形，加入海参，冲入三套汤上席(此菜原名“清汤海参”)。主人即生情曰：“何不以‘竹影海参’为名。”遂此汤异名流传至今。
海参在满汉全席中也充当重要的角色。周锦主编的《满汉全席》217道菜点中，海参就出现了12次，可见其重要地位。
有“中国古代古代宴席典范”之称的孔府宴中，海参高居九等之第二等，仅次于招待皇帝和钦差大臣的“满汉全席”。
至清末时，餐馆已经出现了四季分明的30多种海参菜肴了。民国时期又新出现了20多种，继而又有以海参为主菜而得名的“海参宴”出现。
随着社会的进步，海参的食用方法也在不断发展，开始告别用草木灰加工海参的做法，相继出现了盐渍、盐干、半干、淡干、真空冷冻干燥等方法加工的海参。此外，也出现了“即食海参”及海参罐头等。为方便人们食用，减少因加工海参所造成的部分营养流失，海参的精深加工正在兴起，现在市场已出现“海刺参胶囊”及“辽参胶囊”、“海参金”、“海参肽”等。
总之，未来海参的进一步深加工，特别是从海参体内提炼出更专一、更对症的保健药物及保健食品已摆到日程上来。相信，不久的将来，海参不仅可作美味佳肴，让人们享受口福，而且能进一步提高其保健功能，让人们享受健康、快乐和幸福。
